中国铁路行业产业链上游的重要组成部分之一为铁路车辆零部件生产商，主要负责研发和生产铁路整车车辆的零部件，包括车体、牵引制动系统、信号系统、控制系统及其他零部件等。其中，控制系统是铁路运行中重要的设备，能够保障列车运行安全，提高铁路运输效率。目前铁路行业发展较好的国家已普遍采用基于通信的列车自动控制系统（CBTC），而中国的铁路信号控制系统则主要采用传统的基于轨道电路的列车控制（TBTC）方式，数据传输速度仅为几十bit/s，因此CBTC更符合中国现代化铁路的建设需求。
中国铁路行业产业链中游为整车车辆制造商和工程项目建设商，主要负责铁路整车车辆，动车组产品的生产与销售和铁路工程相关的建设。中国铁路整车制造行业属于资金密集型和技术密集型行业，是高附加值产业，具有较高的行业壁垒。随着中国铁路行业的发展，中国铁路整车车辆制造商的研发制造已达到国际领先水平，中国铁路整车制造已实现完全自主化，其中中国中车凭借在铁路车辆的技术能力和集成水平能力，在行业内企业中具有较大的领先优势，成为了中国规模最大的铁路交通设备供应商。
长期来看，为加强成本控制以及更好地控制产品质量，处于行业领先地位的企业拥有较强向上游渗透的意愿，上下游资源整合能力较强，能够满足企业降低成本要求。在产品议价能力方面，中国中车的铁路整车主要销售给中国铁路总公司，缺少其他下游客户，致使中国中车不具备较高的议价能力。而对于一些专用铁路和专线铁路运营企业，中国中车仍拥有较强的议价能力。
从中游铁路工程项目建设分析，铁路工程项目建设包括规划设计、征地拆迁、土建施工、轨道工程、信电工程和车辆购置安装等过程。铁路工程涉及较多环节，工程量建设较大，一般建设周期为四年，建设周期较长，对铁路项目建设工程企业的技术、团队、管理经验要求较高。中国中铁股份有限公司（以下简称“中铁工业”）凭借项目管理经验丰富，多次在铁路工程项目中中标，承担国内外多个铁路建设项目工程，使得中铁工业占据了中国铁路项目建设的主要市场，具备较强的议价能力。
中国铁路行业产业链下游是铁路运营服务商。中国铁路的建设和发展态势良好，根据国家铁路局数据显示，截至2020年7月底，全国铁路营业里程达到14.14万公里，其中高铁3.6万公里，并形成了以上海、北京、广州、武汉等九大铁路枢纽城市，铁路网络已基本覆盖中国城区常住人口20万以上的城市，使铁路点线能力协同发展，完善了综合交通体系，实现了客运运输的一体化发展。
从铁路公司运营角度分析，通过对行业内有着十多年以上铁路研究的行业专家的访谈得知，为了增加运营收入，铁路运营服务商会通过铁路沿线商业开发、广告传媒等商业附加值方式拓宽业务，提升盈利能力。总体来看，铁路运营服务商在前期投资较大，后期运营维修费较高，造成铁路运营服务商经济效益低，部分运营服务商处于亏损运营的状态。未来随着铁路行业发展态势良好，三四线城市的铁路路线将相继开通，铁路出行需求将得到提升，下游铁路运营服务商的议价能力也将不断提高。
需求方面，我国国土面积广阔、人口数量众多，且区域经济发展、资源分布和工业布局不均衡，中长途旅客运输在相当长时期内仍将主要依靠铁路。随着国民经济的快速发展和我国工业化、城镇化、市场化进程的加快，全社会对铁路运输的需求也不断增长。
供给方面，2011年以来，我国铁路营业里程稳步增长，高铁营业里程快速攀升，铁路营业里程由2011年9.3万公里增长至2018年13.1万公里，高铁营业里程由2011年0.7万公里增长至2018年2.9万公里，路网规模不断扩大，铁路运能得到快速发展，铁路运输服务多样性、选择性、舒适性和便捷性不断增强。
总体上看，当前我国铁路运能紧张状况基本缓解，瓶颈制约基本消除，基本适应经济社会发展需要，部分跨区域通道能力仍然紧张。铁路客运在供给方面仍需要进一步完善路网布局、提高运行效率，使得高铁运输服务供给量满足全社会的出行需求。
