冷链主要由四个环节组成，分别为冷冻加工、冷冻贮藏、冷冻运输以及冷冻销售，除冷冻加工外，其他三个环节均需要配置除霜电加热器。这主要是因为冷柜等冷链设备在没有配置除霜电加热器的情况下，由于受到内部空气湿度和实物含水量的作用，将产生结霜的现象，导致冷柜等设备的蒸发器向外传热能力下降，降低设备的制冷效果。
随着我国生鲜及速冻食品产销量的快速增长，冷链产业在我国已经形成了一定的规模。以冷冻水产品和速冻米面食品为例，我国冷冻水产品和速冻米面食品产量分别从2008年的176万吨和216万吨增长到2016年的860万吨和566万吨，年均增速分别为22%和13%。
相比生鲜及速冻食品产业的蓬勃发展，我国冷链运输行业发展相对滞后，一方面，我国缺乏政策面的约束，在技术要求和设备指标方面都缺乏统一的规定；另一方面，由于运输行业进入门槛较低，行业内企业在管理水平、运输设备等方面参差不齐，这都大大制约了我国冷链产业的良性发展。以蔬菜、肉类以及水产品为例，截至去年其冷链流通率分别为22%、34%和41%，冷藏运输率分别为35%、57%和69%，而发达国家肉禽冷链流通率已达100%，蔬菜、水果冷链流通率均达95%以上，可见我国在冷链产业方面仍有巨大的发展空间。随着进入冷链系统的农产品比例增加，将有效带动我国冷柜、冷藏车以及冷库等设备的需求，间接带动除霜电加热器产品的下游需求。
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